Der Kreidesee

Bei Bohrungen nach Braunkohle im Jahr 1859 stieß man auf mächtige Kreidevorkommen und in unmittelbarer Nähe auf Ton. Die Stader Kaufleute J. H. Hagenah und A. Schultz erwarben 1862 das brachliegende Land und errichteten aufgrund der Funde eine Kalk- und Ziegelbrennerei.

1868 wurde der in ca. 1km Entfernung liegende Hafen an der Oste aufgekauft.

Die Kohle für die Brennöfen kam auf Segel- und später auf Dampfschiffen, vorzugsweise aus Norwegen und Südafrika in den Hamburger Hafen. Hier wurde sie auf Schuten verladen und nach Hemmoor verschifft. Über die werkseigene Schmalspurbahn wurde das Material dann letztlich vom Hafen zum Werk befördert.

Auf dem Rückweg wurde dann immer wieder der Zement befördert, welcher weltweit verschifft wurde, z.B. nach Amerika, wo er im Sockel der Freiheitsstatue verarbeitet wurde.

1882 wurde das Werk an die neu gegründete Aktiengesellschaft „Portland Cementfabrik Hemmoor“ verkauft. Mit dem Anstieg der Jahresproduktion auf 170.000 Fass (1 Fass = 170 kg netto), stieg die Zahl der Arbeitnehmer auf 1000 an.

Als die Zementfabrik Ende des 19. Jahrhunderts auf fast 2000 Mitarbeiter zusteuert, entsteht der Wunsch nach besserer kirchlicher Betreung. Der Bau der Warstader Kirche wird größtenteils von der Portland Zementfabrik finanziert, das Glockengeläut wird vom Direktorium und dem Aufsichtsrat gestiftet. Heute stellt die Kirche neben der alten Mühle den weltweit bekannten "Hintergrund" des typischen Kreideseemotives dar.

1899 ging der erste in Deutschland gebaute Drehofen in Betrieb.

Da der Kreideabbau in der Grube bis 1908 noch per Handarbeit erfolgte, stieg die Zahl der Mitarbeiter auf über 2000 Mann. 1910 wurden bereits über 1.000.000 Fässer hergestellt. Zement aus Hemmoor war inzwischen weltweit gefragt.

Durch die in diesen Jahren rasch einsetzende Technisierung vergrößerte sich die Fabrik bis 1913 so rasant, dass die Belegschaft zeitgleich wieder auf die Hälfte reduziert wurde.

In den 60er Jahren des 20. Jahrhunderts übernahm die »Alsen’sche Portland Zementfabrik das Werk und somit das Loch in der norddeutschen Tiefebene, das zwanzig Jahre später mit über 60 Hektar Fläche und einer Tiefe von fast 120 Metern extreme Ausmaße angenommen hatte (1,2 x 0,5 km).

Der vordere Teil der Grube wurde bereits in den letzten Jahren des Abbaus mit Oberflächensand (Abraum) des hinteren Bereiches wieder aufgefüllt.

1976 wurde der Kreideabbau eingestellts und die Grundwasserpumpen abgeschaltet, da die Trennung der geförderten Kreide von Feuersteinen zu kostspielig war und das ständig nachdrückende Grundwasser ein Risiko für die Stabilität der nahen Bundesstraße darstellte.

Langsam füllt sich die Grube mit Quell-, Grund- und Regenwasser und wandelt sich innerhalb von 6 Jahren zum See. Deutlich erkennbar sind die einzelnen Abbauterrassen, welche vom großen Schaufelradbagger stammen. Während das Wasser anstieg, rutschten Teile der westlichen aufgefüllten Uferbereiche ab und erzeugten den heutigen platten Seeboden.

1983 kam das wirtschaftliche Aus. Der Straßentransport der Kreide von Lägerdorf nach Hemmoor war unrentabel geworden.

Der Konzern entschloss sich, die Kreide nur noch direkt im Werk Lägerdorf (Schleswig-Holstein) zu verarbeiten. Viele Anlagen und Maschinen aus Hemmoor sollten nach der Demontage in Lägerdorf wieder aufgebaut werden.

1985 wurde mit den Abbrucharbeiten begonnen. Nach dem kompletten Abbruch der Fabrik wurde nur der Bereich der Grube entlang der B73 verfüllt, um die Bundesstraße zu stabilisieren. Hier befindet sich heute der Schotterweg zum Einstieg 5.

Unter diesem Weg verlaufen drei große Ablaufrohre, welche in dem alten Luftschutzbunker der Fabrik enden. Dieser dient heute als künstlicher Ablauf, um das Seeniveau auf "Normal Null", also genau Meeresspiegelhöhe, zu halten.

Nach dem kompletten Abbruch der Fabrik Mitte der 80er Jahre entdeckten erste Sporttaucher den See, der schon damals mit einer eindrucksvollen Süßwasserflora und -fauna überraschte. Anfänglich waren es DLRG-Taucher, allen voran Holger Schmoldt und Ulf König, die das tiefe Gewässer erkundeten und als Erste kartierten.

Durch einige Berichte in Fachzeitschriften folgten weitere Besucher und durch Mundpropaganda sprach sich dieser "Geheimtip" ziemlich schnell herum. Wer kam, quälte sich, zum Teil nur durch ein Seil gesichert, die steilen Böschungen zum Wasser hinunter. Eine tauchergemäße Infrastruktur gab es nicht.

In diesen Jahren präsentierte sich die Umgebung des Gewässers als Industriebrache; eher kahl und abweisend. Wenn da nicht eben dieser einmalige See gewesen wäre ...